¡Lo tenían de cara y no lo han desaprovechado! Ferrari ha logrado su primera victoria en Mónaco tras 16 años de espera, y con otro alemán a los mandos del coche rojo, Sebastian Vettel, que ha aprovechado la estrategia para adelantar a un Kimi Raikkonen muy enfadado que ha terminado segundo, mientras que Daniel Ricciardo ha terminado tercero.
La salida fue limpia, con los dos Ferrari respetándose y con Raikkonen pasando Santa Devota (curva 1) en primera posición. Vettel no salía del todo bien y Bottas intentó adelantarlo, pero se le acabó la recta y tuvo que ceder, mientras por detrás Kevin Magnussen avanzaba dos posiciones pasando a Hulkenberg y Kvyat, y Hamilton que subía a la 12º plaza pasando a Stoffel Vandoorne. En esta primera vuelta tuvimos los primeros pit-stops, que fueron de Pascal Wehrlein y Jenson Button (montaban ultrablandos y superblandos, respectivamente; salían últimos con el alemán por delante con un unsafe release por el que sería sancionado con 5 segundos), mientras Raikkonen completaba la primera vuelta líder seguido de Vettel, Bottas, Verstappen, Ricciardo, Sainz, Pérez, Grosjean, Magnussen y Hulkenberg.
Los Ferrari empezaban a abrir hueco, y ya tenían un colchón de 2 segundos con Bottas, que mantenía una batalla con los Red Bull. Alrededor de un segundo y medio separaban a Bottas de Verstappen en la vuelta 9, y la misma distancia había entre Verstappen y Ricciardo, mientras Pérez se pegaba a Sainz. El mexicano tenía el alerón delantero tocado debido a un toque con Sainz en la primera vuelta, pero no afectaba del todo a su ritmo, mientras en la vuelta 16 teníamos el primer abandono: Nico Hulkenberg abandonaba por problemas en su caja de cambios, y metía el coche en la escapatoria de la curva Portier (curva 8). El alerón delantero de Pérez, que seguía tocado, dijo basta y se descolgó parte del soporte, así que tuvo que entrar en boxes en esa vuelta 16 (superblandos, cambiaba el alerón, 16º).
Vuelta 26, y empezaban los doblados. Al ser Mónaco a Raikkonen le costaba mucho, por lo que Vettel se le pegaba. Pero el tiempo que perdían era demasiado, así que también llegaban Bottas y los Red Bull. Una vez se quitaron de encima los Ferrari a Wehrlein y Button, el problema venía para Verstappen ya que Bottas se los quitaba de encima rápido. El neerlandés perdió mucho tiempo, pero lo recuperó rápido. En la vuelta 32 empezaron las paradas en las posiciones altas. El primero en tomar el riesgo, Verstappen (superblandos, sexto), en un intento de adelantar a Bottas. Salía por detrás de Sainz, que podría penalizarle algo, mientras a Bottas le informaban que apretara duro, que le tocaba entrar. Así, en la siguiente vuelta, entró el finés (superblandos, quinto), saliendo por delante de Verstappen. La estrategia de Red Bull no surtía efecto, e incluso podía ser peor si los líderes tardaban en parar.
Y no esperaron mucho, ya que Kimi entró en la vuelta 34 (superblandos, tercero), en un intento de cubrirse, y salía por delante de ambos y de Sainz, pero por detrás de Button y Wehrlen, doblados. Ricciardo y Vettel empezaban a tirar mucho, con Ricciardo logrando dos vueltas rápidas seguidas y con Vettel marcando el segundo sector más rápido en la vuelta 35. Ericsson, Kvyat y Ocon entraban en la vuelta 36 (ultrablandos, superblandos y superblandos; 17º, 12º y 16º), con Sainz y Magnussen entrando en la 37 (superblandos, noveno y undécimo), mientras Vettel, tras desquitarse de los doblados, lograba vuelta rápida en la 38. Ricciardo entró en esa vuelta (superblandos, tercero), saliendo por delante de Verstappen y Bottas. El Aussie le ganaba la partida a su compañero y al finés al entrar más tarde. Error de Red Bull y Mercedes. Junto con Ricciardo, entraba Massa (superblandos, 16º). Vettel siguió tirando, y entró a boxes en la 39 (superblandos), y saliendo en primera posición por delante de Raikkonen con un amplio colchón. Cambio de líder en Mónaco, y Raikkonen que estaba muy enfadado al perder así la carrera.
Ocon, Grosjean, Button y Stroll entraron a boxes en la vuelta 41 (superblandos Grosjean y Stroll, ultrablandos Ocon y Button; salían 17º, noveno, 19º y 15º). El francés de Force India entraba tras sufrir un pinchazo provocado en Santa Devota, ya que el asfalto se estaba abriendo y muchos pilotos estaban reportando problemas. Magnussen, Vandoorne y Palmer entraron en la 43 (superblandos, 13º, décimo y 14º), y ya sólo faltaba Hamilton por parar, mientras Vettel le sacaba ya 7 segundos a Raikkonen.
Hamilton entraba en la vuelta 46 (superblandos, séptimo), y tras las paradas, Vettel lideraba seguido de Raikkonen, Ricciardo, Bottas, Verstappen, Sainz, Hamilton, Grosjean, Kvyat y Vandoorne.
Verstappen que seguía muy pegado a Bottas, pero no encontraba el hueco, mientras Hamilton empezaba a respirar en la nuca de Carlos Sainz y Ricciardo le recortaba tiempo a Raikkonen. El Aussie se puso a 1.6 en la vuelta 58, muy cerca del finés. Pérez intentaba doblar a Wehrlein en la Nouvelle Chicane (curvas 10-11), pero el alemán le cerraba haciendo su trazada, y casi provocaba un accidente.
Y a partir de aquí, la carrera cambió y se volvió loca. Desde el principio de la carrera Button y Wehrlein estaban batallando, y siendo doblado el inglés tuvo una oportunidad de pasar al alemán en la vuelta 60. Le atacó en la curva Portier, pero Wehrlein le cerró, se tocaron, y el de Sigmaringen volcó. Literalmente. Su monoplaza quedaba en perpendicular al asfalto apoyado en las barreras de protección. Nos temimos lo peor. Safety Car en pista, mientras Button abandonaba también con la dirección rota. Wehrlein habló por radio con su ingeniero para decir que estaba bien, así que todos respiramos aliviados. Wehrlein pudo salir, ayudado por los comisarios, y los trabajos de extracción del monoplaza empezaron.
En la batalla por la carrera y el podio, Verstappen entraba en boxes en la vuelta 60 (ultrablandos, quinto), Massa en la 62 (ultrablandos, 12º), y Checo en la 63 (ultrablandos, undécimo), con Lance Stroll quejándose de falta de temperatura en sus frenos. Los doblados podían empezar a desdoblarse en la vuelta 65, señal de que faltaba poco para el relanzamiento, del cual no tomaría parte Marcus Ericsson. El sueco se fue directo al muro en Santa Devota debido a la falta de temperatura en sus frenos y neumáticos, abandonando la carrera.
En la vuelta 67 se relanzó la carrera, con Verstappen y Bottas yendo a por todas a pasar a Ricciardo, que cometía un error en el relanzamiento y tocaba el muro en Santa Devota dañando levemente el coche. Lo intentaban en Santa Devota, en Beau Rivage (curva 2) y en Massenet (curva 3), mientras por detrás Vandoorne iba al muro en Santa Devota por el mismo problema que Ericsson, pero esta vez mientras era adelantado por Pérez. Injusto final de carrera para el belga, que estaba rodando en zona de puntos. Ricciardo parecía perder ritmo tras ese roce con el muro, Verstappen y Bottas seguían muy pegados, pero no podían pasarle.
Verstappen parecía abrir algo de hueco en la vuelta 70 con Bottas para respirar, y volvía a pegarse en la 71, mientras teníamos bandera amarilla, provocada por Kvyat y Pérez. Checo intentó pasarle en La Rascasse (curva 18), pero el ruso le cerraba y se tocaban, teminando Dany con el lateral del coche muy dañado y aparcando en la escapatoria de la curva del Casino (curva 4) y con Checo en boxes, aunque pudo seguir. Otro que también entraba era Stroll, pero para abandonar en la vuelta 72. Verstappen no podía con Bottas, ni éste con Ricciardo, que se veía frenado por Raikkonen, que rodaba con menos ritmo. Hamilton también seguía pegado a Sainz, pero no podía con él, y en la vuelta 77, la penúltima, se rendía. “Guys, race it’s over” (“La carrera se ha acabado”), le decía a su ingeniero Peter Bonnington. Por delante tampoco cambió nada y Vettel se llevó el triunfo en el Principado de Mónaco, siendo ésta su segunda victoria aquí y la primera de Ferrari desde 2001. Raikkonen y Ricciardo completaron el podio, y los puntos los cerraron Bottas, Verstappen, Sainz, Hamilton, Grosjean, Massa y Magnussen.
Vettel aumenta su liderato en el Mundial con 129 puntos, y se asegura el liderato dos carreras, hasta Azerbaiyán, ya que su ventaja con Hamilton es de 25 puntos, 104 tiene Lewis, mientras Bottas sigue tercero con 75. En el Mundial de Constructores, este doblete en Mónaco permite a Ferrari auparse de nuevo en el liderato con 196 puntos, seguido de Mercedes con 179 y Red Bull, aún lejos, con 97.
La F1 volverá en dos semanas en el Gran Premio de Canadá, en el circuito Gilles Villeneuve.
