Desde el pasado fin de semana, 11 y 12 de julio, y durante esta semana, del 13 al 19 de julio, se ha celebrado en el precioso lago de Banyoles (Girona) el Campeonato de Europa de Triatlón, Duatlón, Aquatlón y Aquabike 2026, en sus diferentes modalidades y categorías.
La Selección Española tenía como uno de sus principales objetivos defender los éxitos conseguidos en los anteriores Campeonatos del Mundo y de Europa. Entre esa «Armada Española» se encontraba el torrentino Miguel Vidal Galindo.
En la competición de grupos de edad, la delegación española sumó un total de 11 medallas: tres de oro, tres de plata y cinco de bronce. Las medallas de oro fueron para Abel Reyes (20-24 años), Sergi Lasheras (45-49) y Francesc de Lanuza (50-54). Las platas las consiguieron Sara Iglesias (20-24), Nuria Bruguera (50-54) y Josep Colomé (75-79). Los bronces fueron para Rubén Aguilar (35-39), Mario Rosell (50-54), Víctor Dobaño (55-59), Martín Sanz de la Hoz (70-74) y Miguel Vidal (80-84).
Miguel ya consiguió el bronce en el pasado Campeonato de Europa, por detrás de un noruego y un sueco. El atleta torrentino acumula ya nueve participaciones internacionales entre Campeonatos del Mundo y de Europa, con un extraordinario balance de ocho podios: dos títulos mundiales, cuatro títulos europeos y dos medallas de bronce en Campeonatos de Europa.
En esta edición de 2026, Miguel Vidal, nacido en 1942, se despide de la categoría de 80 a 84 años, ya que próximamente cumplirá 85 años y pasará a competir en la categoría de mayores de 85. Y no podía hacerlo de mejor manera, renovando su presencia en el podio y consiguiendo de nuevo la medalla de bronce con un tiempo de 1:26:28.
La segunda posición fue para el alemán Steffen-Luis Neuendorff, de 82 años y nacido en 1944, un deportista con numerosos títulos mundiales y europeos en distintas categorías y pruebas del circuito internacional de triatlón. Acumula 50 competiciones, con 46 podios, de los cuales 26 han sido victorias. Finalizó con un tiempo de 1:21:06.
El título europeo fue para el británico Michael Smolwood, de 80 años y nacido en 1946, otro gran referente del triatlón internacional de veteranos. A lo largo de su carrera ha disputado 58 competiciones en distintas modalidades del triatlón, logrando 47 podios y 27 victorias. Se proclamó nuevo campeón de Europa con un espectacular tiempo de 57:38.
Cabe destacar que, en el segmento de natación, Miguel obtuvo el segundo mejor tiempo, solo superado por el británico. Sin embargo, la mayor juventud y la enorme experiencia internacional tanto del campeón británico como del alemán en el segmento de carrera a pie acabaron relegando al deportista torrentino al tercer puesto del Campeonato de Europa por segundo año consecutivo.
Tras este nuevo bronce, Miguel Vidal regresa de tierras catalanas con la ilusión intacta de seguir compitiendo al máximo nivel internacional. La próxima temporada debutará en la categoría de mayores de 85 años, con el objetivo de seguir disfrutando de la competición mientras su cuerpo se lo permita. Hoy por hoy, su espíritu competitivo continúa intacto y su mayor motivación sigue siendo superarse a sí mismo.
B. Soler.
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